スポーツに関わる方々の想いを発信することで、女性やスポーツのエンパワーメントに繋げたいという気持ちでスタートしたインタビュープロジェクト。3回目は高校教員として女子サッカー部の顧問を務める浦田佳穂（うらたかほ）さんです。
※このインタビューは2023年12月時点のものです。
選手としてのこれまで
サッカー王国・静岡にて
浦田：サッカーを始めたのは幼稚園の時で、お姉ちゃんがやっていたことと仲の良い男の子たちがみんなサッカークラブに入っていたことが大きかったです。幼稚園の時からサッカーは結構上手で、静岡のチャイルドサッカーという番組で特集してもらうこともありました。そして小学１年生からは少年団に入って、３、４年生ぐらいからは女子チームでもプレーしていましたが、地区には女子のチームがその１チームしかなかったので、活動自体はチーム兼トレセンといった感じでした。また、当時の東海トレセンは男子も女子もレベルがとても高かったのですが、その中で自分もナショナルトレセンに行かせてもらいました。
松田：この時点で既に輝かしいキャリアです。（笑）
浦田：小学生の時が選手として1番ピークでした。（笑）
JFAアカデミー福島へ
浦田：男子の県トレでJFAアカデミーを立ち上げますというチラシが配られたので、友達何人かと一緒に１回受けてみようかということで受験しました。最終選考までみんな残ったのですが、結果的に合格したのは自分と川島はるなの2人だけでした。当時は中１から高１が１期生にあたりますが、１番上には菅澤優衣香さんや山根恵里奈さんらがいて、自分達の代にも田中陽子などがいて、とにかくレベルが高かったです。自分が今までスーパーだと思っていたところから天才の中の凡人となり、その環境で６年間揉まれに揉まれました。
松田：厳しい環境での６年間を振り返ってどんなことを感じますか？
浦田：良かったなと思うことは、サッカーで切磋琢磨したことはもちろん、みんなのマインドが高い中で質の高い日常生活が送れたことです。また、アカデミー自体が取り組んでいる言語技術やマナーセミナーなどのキャリア教育が大人になった今、１番役に立っているなと感じます。サッカーを通してすごく成長できたなと思う反面、やっぱり挫折はしました。日本代表になりたくてアカデミーに来たけれど、U17代表に入れないんだったらもう無理だろうというのが見えてきて、学問をメインで大学に行くか、サッカーをメインで続けるかというところで最終的にセカンドキャリアを考え、大学進学を選びました。
松田：U17に入れなかったことが選手時代の1番の挫折でしたか？
浦田：そうですね。ただ、それは落ち込むだけの挫折ではなく、自分が変わるきっかけでもありました。当時、各世代の代表に帯同経験のある自チームのトレーナーの方が「U17と代表では求められるものが全然違う。U17は何かが秀でている選手が選ばれやすいけど、代表ではそういう選手がいても1人か2人。残りの18人は常に最低限のプレーがし続けられる人たちであることを考えると、かほの選手としての特徴はオールマイティでフラットに土台が高いところだから、サッカーをどこで続けるにしろその土台を上げていければ可能性はあると思う。」と話をしてくれました。自分が選ばれなかった理由に納得ができたことで、自分のサッカーの方向性を確立させることができたし、よりサッカーを楽しめるようになりました。
順天堂大学へ進学
浦田：いくつか大学の候補はあったのですが、順大の練習会に行った時、サッカーを大学から始めた先輩に「自分で練習はするんだけど、今はまだ浮いたボールのトラップができないから、できればパスをゴロで出してほしい。」と言われたことがありました。自分からしたらそこは浮き玉でないとボールが通らない場面だったのですが、その時に自分自身に対して限界を決めてしまっていると感じました。もし自分がその場面で違う位置や違う蹴り方でパスを出せるようになったら、もっと上手くなれる。今までは上手い選手に揉まれたり、良い指導を受けたりして、自分のサッカーが上達してきたけれど、この環境でならこれまでにはない感覚や方法で自分のプレーの土台や幅を広げられるなと思い、順大に進学を決めました。
松田：その考え方は普通の人ではなかなかできない発想だと思います。
浦田：チーム自体もただ上手くなって勝つという視点だけじゃないコンセプトでした。入学した頃は初心者の割合も多く、私たちの学年も初心者もいれば、高校のトップレベルでプレーしていた選手もいて、最初こそ価値観の違いで学年同士や先輩とぶつかったりもしていましたが、その擦り合わせがあったからこそ、チームとしても個人としても成長できました。4年生の時にユニバーシアードに選ばれることが出来ましたが、大学での活動を通してチームに必要なものを考えることが自分の得意分野になっていたからこそ、代表選考や代表活動を純粋に楽しむことができました。U17は入れなかったけど、ユニバーシアードに入れたことは、本当に順大での活動のおかげだと思っています。
浦田：そして、チームとしても創部初のインカレに出場することができました。もちろんインカレに出るために部活として取り組んできたことは楽しいことばかりではなく、いろんなもの捨てて、自分と向き合って、きついことも多かったですが、やればやっただけ自信になるのは本当に間違いなかったです。自分は全国大会直前に前十字靭帯断裂という怪我をしてしまい、出場はできませんでしたが、個人としてもチームとしても自分に合った進路選択をしたことで、成功する方法を学ぶことができたと思っています。
横浜FCシーガルズへ入団
浦田：卒業後は指導者になるためにサッカーをやめるつもりでした。しかし、当時の監督に指導者としてのキャリアを考えた時、元サッカー選手だった指導者と大卒の指導者では選手から見るインパクトが違うから、バックグラウンドを作るために選手経験を積んでおいた方が良いのではと言われ、現役を続けることにしました。
松田：いくつかの候補の中からシーガルズに決めた理由はなんでしたか？
浦田：練習参加した時に、すごくアットホームでここならサッカーを楽しめるなと思ったのと、現役中のライセンス昇級など指導者になるための活動を理解してくれるチームであったことから入団を決めました。当時の2部の中では環境も良かったですし、チーム自体も愛されるチームで、愛される選手たちの集まりでした。大学とはまた違って、シンプルにサッカーがうまくなることや勝つことに集中するのはすごく楽しかったです。
指導者の道へ
シーガルズで出会った2人の選手
浦田：3年目のシーズン時に加入してきたある2人の選手がいました。テクニックもフィジカルも化け物レベルでしたが、サッカー理解が乏しく、ゲームで機能しないことがチームとしてストレスになっていました。また、本人たちもなんで試合に使ってもらえないかがわからない。私はその状況を改善するために2人に積極的にアプローチしました。そのタイミングでB級ライセンス取得講習会に参加したのですが、サッカーを教えることの楽しさがより深まりました。
浦田：その2人は育成年代でサッカーをもっとちゃんと教えてもらっていたら、間違いなくWEリーガーになれていたと思います。やはり上手くても上で通用するかっていうのは別物で、どれだけ能力が高くても、サッカーを知らないと活躍できないんだなっていうのを痛感しました。そういう子が増えてほしくないと思っています。B級ライセンスを取ったあとに流経大男子サッカー部総監督の中野さんからお声がけいただき、現役を引退しました。ただ、1年目でいきなり監督ではなく、少し勉強してから行きたいですと中野監督にお話ししたところ、流通経済大学男子サッカー部でコーチとして1年間勉強することになり、2年目から流通経済大学付属柏高校に赴任しました。
